domingo, 30 de diciembre de 2018

LAS MEJORES LECTURAS DE 2018 PARA EL EQUIPO DE LA ORILLA DE LAS LETRAS.


Lo sabemos: estáis hartos de las listas de los mejores libros del año. Como prueba de ello han quedado montones de comentarios sobre lo mucho que estáis odiando las que han salido hasta ahora porque son muchas, porque no estáis para nada de acuerdo con los títulos que reflejan o porque odiáis todo tipo de listas. La nuestra tampoco la habéis pedido y puede que os guste aún menos, pero el 2018 toca a su fin y el equipo de La Orilla de las Letras, Sergio M. Planas y Cristina Monteoliva, también tenemos ganas de contaros cuáles han sido los libros que más nos han gustado. Y, ¿quién sabe si en esta lista o entre cualquier otra parte del blog acabáis encontrando vuestra próxima gran lectura?
               En fin, no queremos enrollarnos más, que a estas alturas de las fiestas navideñas todos estamos muy espesitos tras ingerir tanto polvorón y tanto cava. Aquí os dejamos ya con los nombres de los libros (once, como en un equipo de fútbol) sin más comentarios porque ya todo lo dijimos en las correspondientes reseñas. Os dejamos también los enlaces, por si no las leísteis en su tiempo. ¿Preparados? ¡Pues allá vamos!:

Barbazul, de Kurt Vonnegut:

Una pareja casi perfecta, de Marian Keyes:

En realidad, nunca estuviste aquí, de Jonathan Ames:

Una temporada salvaje, de Joe R. Landsdale:


Las niñas clandestinas de Kabul, de Jenny Nordberg:

Una vida en venta, de Yukio Mishima:

Lily y el pulpo, de Steven Rowley:

Pachinko, de Min Jin Lee:

Todo cuando amé, de Siri Hustvedt:

Manos de lumbre, de Alberto Chimal:

© Sergio M. Planas.



viernes, 28 de diciembre de 2018

Reseña: EL LADRÓN DE TATUAJES, de Alison Belsham.


Título: El ladrón de tatuajes
Autora: Alison Belsham
Traducción: Virginia Maza Castán
Publica: Editorial Siruela
Páginas: 344
Precio: 21,95 € / 11, 99 € (ePub)

Los tatuajes están indiscutiblemente de moda últimamente, tanto, que los que no nos hemos hecho nunca uno nos hemos convertido en los raritos del lugar. La gente se hace tatuar motivos tribales, fotos de familiares, dibujos personales… Hay tatuajes de muy mala calidad, de calidad aceptable y verdaderas obras de arte. ¿Y qué pasa con las obras de arte? Que siempre hay alguien que quiere coleccionarlas, como el asesino al que conoceréis si os adentráis entre las páginas de El ladrón de tatuajes, la novela de Alison Belsham de la que hoy vamos a hablar.
Marni Mullins es una gran tatuadora, de ahí que sea invitada a eventos a menudo. Durante el último, celebrado en Brighton, la ciudad en la que vive desde hace tiempo, se encuentra, sin embargo, un poco cansada. Decidida a tomarse un descanso, sale fuera a por un café. Es entonces cuando se topa con un cadáver en un contenedor de basura. La policía acude tras la llamada anónima que realiza la tatuadora. Enseguida descubren que el cadáver ha sido desollado para extraerle un tatutaje. Francis Sullivan, el inspector jefe de policía recién ascendido, deberá encontrar a Marni para, gracias a su experiencia en el mundo del tatuaje, le ayude a descubrir a un asesino en serie que no tardará en dejar otro cadáver mutilado. El problema es que Marni no quiere saber nada de policías desde algo que le sucedió en el pasado. Algo que podría volver a su presente para complicar el caso aún más.
Marni es una tatuadora con un encantador hijo adolescente, un perro guardián, su propio estudio de tatuaje y un ex marido francés, también tatuador, con el que mantiene una tensa relación. Durante un tiempo, hace mucho, Marni vivió en Francia, donde le ocurrió algo terrible que la marcó de por vida. Aquello que le sucedió entonces hace que recele ahora de la policía cuando el cuerpo pide su ayuda para resolver un extraño caso relacionado con los tatuajes. Como ya podéis imaginar, Marni acabará accediendo, aunque su vida acabe corriendo peligro por ello.
Por otra parte, tenemos a Francis Sullivan, el inspector jefe recién ascendido que ha de ganarse el respeto de su iracundo superior y de un orgulloso subordinado con más experiencia que él en todos los aspectos. Francis no tiene ni idea de tatuajes, de ahí que necesite a Marni para resolver el caso con el que ha de estrenarse en su nuevo puesto. La tatuadora es una mujer con la que al principio no se lleva bien pero con la que poco a poco irá congeniando. Aunque las cosas durante la investigación se tuerzan, Francis acabará demostrando que ni su instinto ni el de la tatuadora iban desencaminados. La cuestión es: ¿atraparán juntos al criminal a tiempo?
Durante la narración, además de a un buen número de personajes secundarios tan diferentes como imprescindibles, conoceremos también todo lo que se cuece dentro de la mente de ese misterioso criminal que está cosechando el miedo en las calles de Brighton. Una mente fría y retorcida que, sin duda, hará que los lectores se estremezcan cada vez que su voz interrumpe en la historia. ¿Conocerán su ambición y su maldad algún límite que nuestros protagonistas puedan rebasar?
El ladrón de tatuajes, en definitiva, es un thriller interesante y original que nos hace adentrarnos en el mundo del tatuaje, con sus asiduos a tatuarse el cuerpo, los grandes tatuadores y los coleccionistas que harían cualquier cosa por obtener un buen grabado en la piel, aunque no sea la propia sino la ajena. Una historia llena de acción, situaciones inesperadas y grandes dosis tanto de bondad y maldad que, estoy segura, os encantará tanto a los amantes de la buena novela negra como a todos aquellos que busquéis emociones fuertes y lecturas diferentes. Dicho esto: ¿a qué esperáis para adentraros en las páginas de esta historia y descubrir al auténtico ladrón de tatuajes?

Cristina Monteoliva


© Cristina Monteoliva.


jueves, 27 de diciembre de 2018

Reseña: ¿QUIÉN ES RICH?, de Matthew Klam.


Título: ¿Quién es Rich?
Autor: Matthew Klam
Traducción: Jesús Cuéllar Menezo
Publica: Alba editorial
Páginas: 392
Precio: 22,50 €

El éxito y el fracaso son las dos caras de una misma moneda que, a veces, se pone a dar vueltas en el aire sin que sepamos por qué lado caerá al suelo. A menudo, el éxito es efímero, tanto, que no nos da tiempo a saborearlo cuando de pronto esa moneda imaginaria vuelve a girar enseñándonos la amarga cara del fracaso. De éxito, fracaso, alegrías, sinsabores diarios y mucho más va ¿Quién es Rich?, la novela de Matthew Klam. Si quieres saber algo más sobre ella antes de decidirte por su lectura, no tienes más que seguir este artículo.
Rich Fischer es un modesto ilustrador que cada verano deja a su familia, muy a pesar de las reticencias de su mujer, para viajar a una idílica escuela de verano de artes y literatura en Nueva Inglaterra, Estados Unidos. Hace mucho que el éxito de su último libro publicado pasó a la historia. Aun así, en la escuela de verano aún le aprecian tanto alumnos como profesores. Será allí donde conozca a Amy, una mujer casada con un multimillonario con la que mantendrá un extraño idilio durante meses. De vuelta a la escuela de verano, Rich esperará encontrarse con ella para averiguar si ha de dejar a su mujer por este nuevo amor y qué rumbo profesional debería tomar su vida en el futuro más inmediato.
Rich Fischer, el narrador que no se permite obviar ni un solo detalle a la hora de contarnos su vida presente y pasada, y el protagonista absoluto de esta inteligente y mordaz novela, es un hombre tan inteligente como inseguro de mediana edad atrapado tanto en un matrimonio con dos hijos como en un trabajo que está a punto de perder. Con Robin, su mujer, tuvo una relación un tanto atípica antes de casarse con ella y tener hijos a sus hijos, Kaya y Beanie. Una vez asentados, Robin comenzaría a quejarse por todo (puede que con una buena base de razón), haciendo que a Rich el matrimonio, a pesar del amor por sus hijos, le parezca un auténtico infierno del que escapar a la primera de cambio.
En el terreno profesional, nos encontramos con el típico artista que ha tenido éxito con una obra y luego no ha sabido qué más hacer con su carrera literaria y artística. En el momento de la narración, Rich trabaja como ilustrador en una revista que está a punto de desaparecer. Pero mientras esto sucede o no, nuestro hombre se encuentra en la escuela de verano donde acude cada año a enseñar a otros (quizá con más talento que él) el arte de la viñeta y el cómic. Allí fue donde el verano anterior conoció a Amy, la apasionada aunque inestable mujer con la que espera encontrar el amor y la atención que no tiene en su matrimonio.
¿Es posible una relación a largo plazo entre Rich y Amy, teniendo en cuenta que Amy está acostumbrada al lujo y que es incapaz de separarse del marido que tanto dice odiar? ¿La quiere realmente Rich o solo es el anhelo que siente por tener a alguien que le quiera a él? ¿Sería capaz de dejar a su mujer y a sus hijos llegado el momento? Tendréis que leer esta novela para averiguarlo.
¿Quién es Rich?, en definitiva, es una original novela sobre los éxitos que no duran mucho tiempo porque vienen demasiado deprisa o porque no sabemos cómo trabajar después para conservarlos, los amores desesperados, los pequeños y grandes desencuentros que pueden vivir los matrimonios de mediana edad, la búsqueda de un futuro profesional estable cuando no se sabe muy bien lo que se quiere, todas las malas decisiones que tomamos en la vida y un sinfín de temas muy actuales que, estoy segura, serán de vuestro interés. Dicho esto: ¿os animáis a ir a la escuela de verano con Rich y ver qué pasa?
Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

martes, 25 de diciembre de 2018

Reseña: ÁNGEL NEGRO, de Manuel Gago.


Título: Ángel negro
Autor: Manuel Gago
Publica: Lince Ediciones
Páginas: 544
Precio: 19 €

Si bien algunos no hemos sido conscientes hasta hace poco de lo preciadas que son para los coleccionistas con menos escrúpulos las obras de arte ubicadas en iglesias, monasterios y demás sitios sagrados, lo cierto es que el robo y expolio de estos bienes lleva produciéndose desde hace bastante tiempo. En numerosas ocasiones, los vecinos, párrocos y demás se han dado cuenta del hurto demasiado tarde. Pero otras, no. ¿Y qué podrían hacer unos cuantos vecinos empeñados en recuperar una pieza muy apreciada por ellos? Casi de todo, descubriréis los que os adentréis en las páginas de Ángel negro, la novela de Manuel Gago basada en hechos reales de la que hoy os vengo a hablar.
Nicolás Bren es un capitán retirado de la Marina Mercante aficionado a la Historia de la Costa da Morte, especialmente a toda aquella en la que hay piratas de por medio. Un buen día, recibe un extraño encargo: averiguar dónde ha podido ir a parar la Santa Mariña, la imagen religiosa que ha sido robada del monasterio de San Silvestre, en la parroquia de San Silvestre de Cereiro. Para llevar a cabo las investigaciones, Bren contará con la inestimable ayuda de los habitantes del lugar, en especial de Andreu Mais, un ex contrabandista que ha de volver al mal camino al no poder pagar las facturas de su bar. ¿Conseguirán los dos recuperar a tiempo la imagen de la precisada santa?
Todo comienza un día de mediados de noviembre del año 1981 en Londres. Allí, un Lord distinguido contactará con alguien para encargarle el robo de una obra de arte para él muy preciada. Pronto, en sucesivos capítulos, descubriremos que la obra no es otra que santa Mariña, una talla tan atípica como venerada por los hombres y mujeres de la comarca de la Costa da Morte en la que se halla. Cuando esta es robada, todos sospechan del párroco. En el pueblo no se llevan bien con los curas desde la Guerra Civil por motivos bien fundamentados. Sus sospechas, en cierta manera, son certeras, aunque no sea el cura local el que mueva los hilos del contrabando de obras de arte de la zona, sino alguien por encima de él mucho más inteligente y sibilino.
La narración se centra fundamentalmente en los primeros años de los años ochenta del siglo XX, con la desaparición de la Santa Mariña y la carrera desesperada, emocionante e intrépida que desata su búsqueda, y en la que están implicados todos los vecinos del lugar, aunque el mayor peso de la misión caiga sobre Nicolás Bren, ese capitán retirado aficionado a la Historia, y Andreu Mais, el dueño del bar que ha de volver al mal camino con tal de asegurarse un futuro para su familia. Otros personajes de esta época más reciente que me gustaría destacar son don Servando, el clérigo ambicioso y Encarna Baamonde, una mujer acomodada que con sus investigaciones y sus contactos ayudará mucho a la misión de Bren y Mais.
He dicho antes que la narración se centra en el principio de la década de los ochenta del siglo XX. Pero también veremos otras épocas, con pasajes del siglo XII, el siglo XVI, la Guerra Civil Española y los años de mediados del siglo XX en el Vaticano. Gracias a los capítulos que se centran en estas etapas de la Historia, conoceremos los orígenes del monasterio de Cereiro, de dónde vino en realidad la Santa Mariña, por qué en el pueblo se odia a los curas y cuáles fueron los orígenes del nada bueno don Servando.
Ángel negro, en definitiva, es una novela cargada de Historia, aventura, emoción y valor que nos habla de la lealtad de un pueblo a una imagen muy preciada, del expolio silencioso al que se han visto sometidos los templos cristianos de España a lo largo de los años y de la necesidad de proteger todas las obras de arte, incluso aquellas que parezcan estar abandonadas. Un thriller que parece pura ficción pero que está basada en hechos reales que está esperando con impaciencia, como los vecinos a que vuelva a casa su Santa Mariña, a que la leas. ¿Te atreverás con esta misión?
Cristina Monteoliva


© Cristina Monteoliva.

domingo, 23 de diciembre de 2018

Reseña: NI DE AQUÍ NI DE ALLÍ, de Tommy Orange.


Título: Ni de aquí ni de allí
Autor: Tommy Orange
Traducción: Julia Osuna Aguilar
Publica: AdN Alianza de Novelas
Páginas: 312
Precio: 18 € / 9,49 € (versión Kindle)

Todo pueblo tiene sus ritos y fiestas. Algunas de estas tradiciones vienen de lejos. Otras han debido de ser creadas para adaptarse a los nuevos tiempos. Este sería el caso de los nativos norteamericanos, quienes crearon los powwows para poder reunirse periódicamente y recordar sus raíces con sus cánticos, bailes y comidas típicas. Un powwow sería, por tanto, una ocasión para compartir y ser felices. Aunque algunos quieran arruinar la fiesta de los otros, pensaréis tras la lectura de Ni de aquí ni de allí, la sorprendente novela de Tommy Orange de la que a continuación vamos a hablar.
Oakland, en California, es una ciudad en la que habitan muchos de los descendientes de aquellos nativos americanos que el gobierno estadounidense animó a dejar las reservas a mediados del siglo XX para vivir en las ciudades. No es de extrañar, por tanto, que en algún momento dado se organice un gran powwow allí. A esta fiesta llena de comida típica, trajes tradicionales, tambores y cánticos esperan ir muchos de los habitantes de Oakland por distintos motivos. Algunos, como el documentalista Dene Oxendene o el joven Orvil Red Father, esperan encontrar vivencias que llenen su espíritu. Pero otros tantos, como Octavio Gomez o Calvin Johnson lo que quieren es hacerse con el dinero que se recaudará en este evento. ¿Podrá alguien impedir que se cometa el robo?
Esta es la historia de un powwow: una fiesta de los nativos americanos que nació por la necesidad de unir a las distintas antiguas tribus de vez en cuando para compartir, recordar y mirar al futuro con esperanza. Esta novela nos da a conocer los pensamientos, vivencias y la forma en la que las vidas de unos cuantos de los asistentes al powwow de Oakland se entremezclan desde mucho antes de que se celebre la fiesta hasta el día que tiene lugar el evento.
Ni de aquí ni de allí es una novela coral en la que conoceremos a multitud de personajes, a veces con historias contadas por ellos mismos, otras desde la perspectiva de un narrador en tercera persona; aunque podríamos decir que los fundamentales son doce de ellos: Tony Loneman, un joven que vive en su cuerpo las consecuencias del abuso del alcohol por parte de su madre cuando estaba embarazada; Dene Oxendene, el muchacho que espera que su recopilación en vídeo de testimonios de nativos americanos ayude en algo a toda la comunidad; Opal Viola Victoria Bear Shield, la mujer que vivió el episodio de ocupación de Alcatraz por indios americanos en los años 70 con su madre y su hermana, Jacky Red Feather, y que en la actualidad ha de hacerse cargo de sus sobrinos nietos; Jacky Red Feather, quien, incapaz de salir de su adicción al alcohol, viaja como, paradójicamente, encargada de un servicio de rehabilitación de alcohólicos, a una convención donde se encuentra casualmente con el padre de la hija que tuvo en la adolescencia y que dio en adopción; Blue, la mujer maltratada que huye de vuelta a Oakland para organizar el powwow sin saber que será allí donde conocerá a sus verdaderos padres biológicos; Orvil Red Feather, el niño a cargo de Opal que se prepara para bailar en el powwow, fiesta a la que piensa ir con sus dos hermanos menores; Edwin Black, el treintañero con problemas de sobrepeso que decide buscar a su padre biológico y accede a trabajar en la organización del powwow; Calvin Johnson, el hombre que intenta salir de un vicioso círculo criminal, sin éxito; Octavio Gomez, el que se empeña en robar el powwow con ayuda de otros; Daniel Gonzales, el pequeño genio que utiliza su inteligencia para fines equivocados y Thomas Frank, un alcohólico que espera poder participar como músico en el powwow.
Gracias a los testimonios, a todas las historias en pasado y presente de sus personajes, sabremos no solo las inquietudes, los fracasos y esperanzas de sus personajes como seres individuales, sino también el sentimiento de desarraigo de todo un colectivo, su necesidad de encontrar el reconocimiento como pueblo en una sociedad a veces tan poco integradora como la norteamericana y todos los problemas a los que se enfrentan a diario los nativos americanos que viven en las ciudades. La lectura nos hará comprender, además, por qué tantos nativos se refugian en el alcohol, todo aquello que les impide encontrar en muchas ocasiones vidas mejores y los miedos a los que se enfrentan seres tan valientes como vulnerables. Como podríamos serlo todos los demás en sus circunstancias.
Ni de aquí ni de allí, en definitiva, es una novela que pretende darle voz a los indígenas norteamericanos a través de una historia llena de violencia, alcoholismo, desarraigo, pero también de amor, esperanza y buenos valores. Una obra original, cercana y desgarradora que, gracias tanto a sus personajes como a las aclaraciones del autor, saca a la luz ciertas verdades silenciadas a lo largo de los años. Un libro impactante que espera impaciente a que lo leas. ¿Y a qué estás esperando?
Cristina Monteoliva


© Cristina Monteoliva.

Reseña: LOS SORRENTINOS, de Virginia Higa.


Título: Los sorrentinos
Autora: Virginia Higa
Publica: Editorial Sigilo
Páginas: 155
Precio: 14,90 €

Todo buen restaurante de éxito tiene sus secretos: ingredientes que nadie más conoce, recetas heredadas de abuelas que creaban verdadera magia en la cocina o invenciones únicas e irrepetibles que hacen del establecimiento la comidilla de toda una ciudad. Como el sorrentino, ese tipo de pasta rellena que creara Umberto Vespolini y que luego popularizara, sobre todo, su hermano menor, Chiche, en la Trattoria Napolitana, el establecimiento familiar de Mar del Plata. Si quieres saber más sobre esta pasta y esta familia argentina con orígenes italianos, no tienes más que leer Los sorrentinos, la novela de Virginia Higa. Para saber un poco de ella antes de animarte a hacerlo, no tienes más que seguir leyendo esta reseña.
Los Vespolini, originarios de Sorrento, siempre tuvieron hoteles en Italia. Hace poco más de un siglo, uno de ellos y su esposa se trasladaron a Argentina, donde crearon una gran familia, abrieron otro hotel y un restaurante. Con el tiempo, el hijo mayor de la pareja, Umberto, inventaría un nuevo tipo de pasta rellena: el sorrentino. Pronto, el sorrentino no solo se convirtió en un plato único de la Trattoria Napolitana, sino en algo verdaderamente popular entre los habitantes de Mar del Plata. Tras la muerte de Umberto, Chiche, el menor de los hermanos de la extensa familia y el más carismático, se convertiría en el propietario del negocio y el encargado de continuar con la tradición de proporcionar sus deliciosos sorrentinos a los clientes.
Esta es la historia de la familia Vespolini, encabezada por los hermanos Umberto, Totó, Carmela, Electra y Chiche. Sus padres llegaron desde Sorrento a Mar de Plata a principios del siglo XX para abrir un hotel y un restaurante y allí se asentaron. Como suele pasar con las familias italianas que se asientan en otros lugares del mundo, esta tampoco perdió nunca el contacto con la tierra natal y, así, en su restaurante siempre se sirvió comida italiana de muy buena calidad. Aunque sí crearon algo nuevo en Argentina: los sorrentinos, un tipo de pasta rellena de jamón y queso de tamaño grande que pronto se convirtió en todo un éxito y en algo único que los distinguiría de otros restauradores de Mar del Plata.
Todo en este libro gira alrededor de la familia Vespolini, numerosa, ruidosa, divertida y dramática, y del restaurante que consiguieron conservar durante tantos años. Cada capítulo se nos presenta como una nueva aventura en la que cada personaje tiene su peso, si bien siempre destaca sobre sus hermanos, primos y sobrinos Chiche, el hermano menor que se quedó con el restaurante y supo llevarlo bien hasta el fin de sus días.
Chiche Vespolini es lo que denominaríamos todo un personaje: temperamental, divertido y tremendamente carismático. El menor de los hermanos argentinos descendientes de italianos lleva la batuta no solo de su trattoria, sino también de toda la familia. Chiche ama el cine, pone apodos a sus empleados, inventa palabras que se usan de manera ambigua dentro de la familia, se pelea con su prima favorita por motivos banales para volver pronto a reconciliarse, adora tanto a su amigo religioso como al científico y vela por los intereses de todo el que le rodea.
Con la mayor parte de capítulos ambientados en la Argentina de mediados del siglo XX, Los sorrentinos es una novela familiar tanto por ser la crónica de una familia durante un espacio de tiempo concreto como por lo apto que su contenido resulta para lectores de distintas edades. Se trata esta de una obra cocinada a fuego lento llena de momentos divertidos pero también dramáticos que nos habla de la unión entre los distintos miembros del clan Vespolini, todos ellos personajes singulares y entrañables, el amor por la buena cocina italiana, el afán de superación individual y colectivo dentro del clan y la esperanza en el futuro. Dicho esto, ¿te atreverás tú a probar Los sorrentinos? ¡Que no se te adelanten otros y te hagan luego pasar envidia cuando te cuenten la experiencia!
Cristina Monteoliva


© Cristina Monteoliva.

¡FELIZ NAVIDAD Y PRÓSPERO 2019!

Queridos amigos lectores, 

      un año más, desde La Orilla de las Letras os deseamos a todos unas muy felices fiestas navideñas y un extraordinario año 2019 cargado de muy buenas lecturas, sueños convertidos en realidad y muy poquitas visitas al médico. 
     Gracias, como siempre, por estar al otro lado. Os enviamos un abrazo virtual (solo uno, así que lo tenéis que compartir XD). Y ahora, ya sabéis: ¡A LEER! 


miércoles, 12 de diciembre de 2018

Reseña: IQ, de Joe Ide.


Título: IQ
Autor: Joe Ide
Traducción: Eduardo Hojman
Publica: Alianza Editorial
Páginas: 400
Precio: 18 € / 14,99 € (Epub)

No importa el nivel económico, el entorno social o los obstáculos que vayan surgiendo: si una mente prodigiosa ha de hacerse camino en la vida, siempre y cuando haya determinación, conseguirá llegar a donde quiera. Este es el caso de Isaiah Quintabe, el protagonista de IQ, la novela de Joe Ide. Si quieres saber quién es este detective antes de decidirte por este libro, no tienes más que seguir leyendo esta reseña.
Isaiah Quintabe, conocido por todos como IQ, es un detective privado sin licencia que lleva tiempo resolviendo casos a cambio de los humildes regalos que sus clientes, habitantes de la zona este de Long Beach, en Los Ángeles, le hacen. Cansado de no cobrar en efectivo, IQ decide aceptar el caso que su desastroso amigo Dodson le ha conseguido. Acompañado por este, IQ pondrá rumbo a la casa de un conocido rapero que ha sufrido un intento de asesinato allí mismo por parte de un tipo que entró por su jardín con un terrorífico perro. Las pesquisas llevarán a nuestro detective a investigar el mundo de los criadores de perros, a los guardaespaldas de Cal, el famoso rapero que le ha contratado, y hasta a la ex mujer de este último. Si IQ no consigue resolver el caso pronto, no solo el dinero prometido se esfumará, sino también la promesa de una vida mejor para el chico discapacitado al que apadrina desde hace años. ¿Quién querría matar al rapero? ¿Y con qué intenciones? ¿Será la mente prodigiosa de IQ capaz de resolver este caso y conseguir así el dinero que necesita?
Isaiah Quintabe no es un detective como todos los demás. No lo digo porque no tenga licencia o porque lleve tiempo resolviendo casos relativamente fáciles y cobrando por ellos regalos de poca consideración, sino por la mente privilegiada que habita en su cabeza. Una mente con la que podría haber llegado muy lejos si su pasado hubiera sido otro. La misma que le lleva, junto a su amigo Dodson, a resolver el caso más complicado en su carrera hasta la fecha utilizando el método inductivo.
La novela nos transporta a dos tiempos en la vida de Isaiah: el pasado, en 2005, y su presente, en el verano de 2013. En 2005, Marcus, el hermano de Isaiah y único familiar vivo del que entonces era un adolescente, moría trágicamente dejando a Isaiah solo y desconcertado. Fue entonces cuando el chico conoció a Dodson, un pequeño traficante con el que acabaría, con tal de conseguir dinero para mantenerse, no solo compartiendo piso, sino también cometiendo una serie de pequeños crímenes que desembocarían en una nueva tragedia que pesaría sobre los hombros de Quintabe durante el resto de su vida.
En el presente, como veremos, Isaiah y Dodson vuelven a aliarse, esta vez para resolver un caso de intento de asesinato. Alguien ha intentado matar de noche al famoso rapero Cal con un gigantesco perro sin que sus guardaespaldas pudieran impedirlo. Alrededor de Cal, un drogadicto deprimido que pronto encontrará su tabla de salvación en la autoayuda, se mueven un buen número de personajes que podrían querer verle muerto: Charles y Bug, los inseparables guardaespaldas unidos al rapero por un pasado en común; Anthony, su impaciente secretario; Noelle, la furiosa ex mujer con la que Cal sigue en guerra tiempo después del divorcio; Bobby, el productor musical desesperado, y puede que algún otro que IQ tarde en relacionar con el caso. El tiempo corre y hay que averiguar quién contrató al tipo del perro para matar a Cal. ¿Conseguirá IQ gracias al método inductivo resolver el caso?
IQ, en definitiva, es una divertida novela negra llena de personajes singulares y un libro que busca la crítica del mundo de la música en particular, concretamente el del rap en Estados Unidos, y del mundo actual en general; nos plantea un caso original e interesante y, sobre todo, nos hace pensar en las personas que no lo tienen fácil en la vida y, aun así, gracias a su intelecto y su voluntad, consiguen, poco a poco, llegar a donde quieren. Dicho esto: ¿te atreves a investigar con IQ y Dodson este curioso caso del perro asesino?
Cristina Monteoliva


© Cristina Monteoliva.

domingo, 9 de diciembre de 2018

Reseña: DEVIL´S DAY (EL DIA DEL DIABLO), de Andrew Michael Hurley.


Título: Devil´s Day (El día del Diablo)
Autor: Andrew Michael Hurley
Traducción: Óscar Mariscal
Publica: Editorial Berenice
Páginas: 328
Precio: 17 €

Todos hemos escuchado historias que hablan de supersticiones populares. Algunas de ellas, incluso, han desembocado en fiestas anuales que sirven para amenizar las vidas de las gentes en los pueblos, celebrar los cambios de estación o atraer la buena suerte. Y hasta para espantar al Diablo, os dirían los habitantes de cierto lugar en Lancashire. El mismo sitio que conoceréis en profundidad si os decidís a leer Devil´s Day (El día del Diablo), la novela de Andrew Michael Hurley de la que hoy hablaremos.
Cuentan las historias que hace poco más de un siglo, un día de octubre, los granjeros de las Endlands bajaron las ovejas al páramo, como cada otoño, sin saber que el Diablo acabaría matando a una de ellas para arrancarle el vellón y camuflarse así entre el rebaño. Tras realizar varias travesuras y no poder ser expulsado ni por un sacerdote, el Diablo decidió hacer llegar una nevasca que acabó con la vida de varios de los habitantes del lugar. Desde entonces, sabe John Pentecost, se ha celebrado siempre el Día del Diablo en el valle, y ni siquiera la muerte del Gaffer, su abuelo, impedirá que tanto su familia como los vecinos lo hagan una vez más. La cuestión es que Kat, la mujer de John, está embarazada y no muy preparada para la vida dura de la granja. Cuando empiezan los sucesos extraños tanto en la casa como fuera, Kat piensa en marcharse. Pero John, ese hombre que de pequeño sufrió la muerte temprana de su madre y el acoso de un compañero de clase que acabó ahogándose en el río, y que un día decidió alejarse de todo, ha decidido algo distinto: quedarse para ayudar a su padre con la trashumancia de las ovejas tanto ese otoño como todos los venideros. ¿Sobrevivirán todos a las travesuras del Diablo? ¿Serán solo supersticiones al final o habrá algo más tras las antiguas historias?
John, el narrador y uno de los protagonistas de esta historia coral en la que todos los habitantes del valle de Briandale tienen su importancia, es un hombre que vive dividido entre la vida de ciudad y la del campo. Si bien una vez pensó que debía alejarse de su valle natal, pronto se da cuenta, al volver con su mujer embarazada para enterrar a su abuelo y ayudar a su padre con el traslado de las ovejas de una zona a otra del campo, de que su lugar está en el sombrío lugar que le vio nacer.
Sabemos desde el principio que John y Kat, su esposa, se quedan en el valle porque la narración de John, tras la pequeña introducción en la que se nos da a conocer el origen del Día del Diablo, comienza con él y su hijo interactuando con la flora y la fauna del lugar. Adam, su primogénito, es un niño ciego al que John intenta criar en sintonía con un medio hostil. Mientras lo hace, nos cuenta a nosotros, los lectores, cómo fueron los días en los que Kat y él volvieron al valle para enterrar al mítico Gaffer y acabaron quedándose para siempre.
El lugar en el que transcurre todo, como digo, es un lugar hostil y sombrío, una zona que consta de valles pero también, y sobre todo, de zonas escarpadas por las que solo las gentes del lugar y las ovejas saben transitar. Todo se vuelve más espeluznante cuando se acerca el Día del Diablo. Fantasía y realidad se entremezclan entonces dando lugar a los sucesos más extraños. ¿Será la autosugestión de los habitantes los que les hagan creer que el Diablo va saltando de cuerpo en cuerpo para hacer de las suyas o habrá algo de cierto en lo que cuentan?
Devil´s Day (El día del Diablo) es, en definitiva, una historia sobre la supervivencia del mundo rural dentro del complicado mundo actual y del sentido de arraigo que muchos de sus habitantes tienen; pero también una novela de sutil terror fantástico en el que el Diablo ronda por el lugar o, al menos, eso llegaremos a creer los lectores. Inquietantemente lúgubre: así es este libro que ya ha fascinado a muchísimos lectores desde su publicación en inglés. La cuestión es: ¿cuántos de vosotros os decidiréis a viajar con John y su familia a su granja para conocer al mismísimo Diablo?
Cristina Monteoliva


© Cristina Monteoliva.



domingo, 2 de diciembre de 2018

Reseña: LADRONES DE VIDAS, de Eugenia Tusquets.


Título: Ladrones de vidas
Autora: Eugenia Tusquets
Publica: Editorial Funambulista
Páginas: 288
Precio: 21 €

Existen en el mundo muchas personas que querrían ser padres y no pueden por infertilidad, problemas de salud, etc. Muchas de estas personas recurren a métodos legales para llegar a tener un hijo. Otras, sin embargo, prefieren optar por otras vías nada claras y que suponen un gran negocio para los que las ponen en marcha. Hoy en día sabemos que un gran número de bebés fueron robados durante décadas para darlos en adopción a familias pudientes en España. Bebés como una de las protagonistas de Ladrones de vidas, la novela basada en hechos reales de Eugenia Tusquets de la que hoy vamos a hablar.
Madrid, 1978. Benicio es un joven investigador privado que trabaja en una agencia de detectives en la que no se encuentra del todo a gusto. Un día llega a la agencia Olga Bari, una joven que quiere encontrar a su bebé. Olga, le cuenta, se quedó embarazada de un novio polaco que desapareció enseguida de su vida. Cuando su abuela se enteró de su estado, la obligó a entrar en una residencia para chicas embarazadas a las que se les obligaba a dar en adopción a sus bebés.
Nueva York, 1992. Emma es una chica rebelde e inconformista que está deseando marcharse a California para labrarse una carrera como actriz. Años más tarde, conoce a Steven, un productor de cine divorciado con el que tendrá un hijo, Kyle. Pronto descubren que Kyle tiene una enfermedad rara. Los médicos necesitan estudiar el ADN de los padres y abuelos. Es entonces cuando Emma descubre que en realidad es adoptada y que su verdadera madre está en algún lugar de España.
Benicio, nuestro primer narrador y protagonista, es un tipo tranquilo al que le gusta el jazz y los buenos casos que resolver. Su tranquila vida da un importante giro cuando a la agencia de detectives en la que trabaja en 1978 en Madrid llega Olga Bari, una mujer tan desesperada por encontrar a su bebé robado como de caer en sus brazos, a pesar de esta prometida con otro hombre. Las pistas llevarán a Benicio a la clínica San Ramón y a otros lugares de Madrid. Ninguna prueba real, sin embargo, caerá en sus manos en aquella época. Será mucho tiempo después cuando pueda resolver el caso de su vida y reencontrarse con Olga.
Por otro lado, tenemos a Emma, nuestra otra narradora y protagonista, una joven actriz de reparto que ha de luchar por su carrera, por su matrimonio y por la salud de su hijo, aquejado de una enfermedad rara. Descubrir que es adoptada a causa precisamente del mal que aqueja a su pequeño supone para ella no solo una sorpresa, sino un cambio importante en toda su vida. Irremediablemente, debe volar a España para averiguar quién es su madre.
Si bien todos (o casi todos) estamos familiarizados con los casos de los bebés robados hasta no hace mucho en los que a las madres se les decía que sus hijos habían muerto y se les enseñaba a otro niño congelado para que se creyeran la mentira, esta historia nos da a conocer otro tipo de casos: los de las jóvenes madres solteras a las que se internaba en una residencia durante el embarazo para, una vez concluida la gestación, dieran a sus hijos en adopción en contra de su voluntad.
Pero no solo eso en eso se centra esta novela. Ladrones de vidas nos habla en profundidad de la vida y los sentimientos, de sus triunfos y anhelos, de dos personajes: Benicio, el investigador privado que pasa años intentando averiguar qué pasó con un bebé robado y Emma, la mujer que descubre de forma abrupta que fue adoptada por sus padres.
Ladrones de vidas, en definitiva, es una novela sobre la búsqueda de la identidad, la necesidad de encontrar respuestas a preguntas difíciles, lo mucho que marcan los fracasos en la vida y los giros inesperados que pueden acabar con todo lo que creíamos de nosotros mismos. Una apasionante historia sobre bebés robados, investigadores nostálgicos, actrices rebeldes y mucho más que está esperando a que la descubras. ¿Te atreverás a desvelar todos los misterios de esta historia?
Cristina Monteoliva


© Cristina Monteoliva.


sábado, 1 de diciembre de 2018

Reseña: EL DIABLO ME OBLIGÓ, de F. G. Haghenbeck.


Título: El diablo me obligó
Autor: F. G. Haghenbeck
Publica: Ediciones B
Páginas: 216
Precio: 17,90 € / 8,99 € (ePub)

Todos (o casi todos) sabemos de qué va un exorcismo en el mundo de la ficción, de lo que el demonio hace en el cuerpo de los huéspedes que parasita y de lo mucho que cuesta librarse de él. Estamos acostumbrados también a ver cómo, tras el proceso, el demonio desaparece o acaba ocupando otro organismo. Pero, ¿y si el exorcista pretendiera no solo sacarlo de los cuerpos sino también atraparlo? ¿Y si una vez atrapados los demonios pudieran estar a merced de unos cuantos? La respuesta a este par de preguntas y a otras muchas las encontraréis en El diablo me obligó, la novela de F. G. Haghenbeck de la que hoy vamos a hablar.
Tras acabar su servicio en el ejército estadounidense, el cabo Elvis Infante volvió al East End, uno de los barrios más variopintos de Los Ángeles, para seguir haciendo lo que mejor se le da: exorcizar demonios,  atraparlos y luego entregarlos a otros que los mandan a pelear entre ellos o con seres celestiales, como los querubines. En su última cacería, en la que le ayudará una antigua amiga a la que él llama Ricitos, le acompañará el padre Benjamin. ¿Conseguirán esta vez atrapar al gran demonio o, por el contrario, serán ellos tres los que sucumban a su poder?
Elvis Infante es un diablero que, tras tener que matar el mismo a su hermano poseído por un demonio y pasar por ello una temporada en la cárcel, fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos y viajó a Afganistán, donde se enfrentó a un gran demonio en una importante misión. Tras volver a casa, Elvis seguirá en contacto con su antiguo capitán, quien está conectado directamente con el Cónclave, un grupo de personas que no cree en el dominio del cielo o del infierno. También conocerá a cazadores de diablos nuevos, como el poco ortodoxo padre Benjamin, un cura que no deja de cometer pecados.
Si bien Elvis es un tipo seguro de sus capacidades como exorcista, el padre Benjamin no las tiene todas consigo en ese sentido. Él se decantó en el sacerdocio como los nobles sin grandes herencias en la antigüedad, o sea, porque pensaba que era su única salida y una forma cómoda de vivir. Una vez en su parroquia, sin embargo, se dedicaría a cometer todo tipo de pecados, sobre todo el de la lujuria. Su primer exorcismo le llegó por casualidad y prácticamente como un castigo por sus faltas. ¿Será capaz de mantener el tipo una vez que descubra que la de cazar demonios es su nueva misión en la vida?
El diablo me obligó es una novela que nos hace saltar continuamente en el tiempo para darnos a  conocer las aventuras de Elvis en Afganistán con el ejército estadounidense, el primer caso de exorcismo real para el padre Benjamin, el exorcismo que hacen Elvis y Benjamin con la ayuda de Ricitos y la dura vida de esta última, entre otras muchas cosas. A la narración se suman también noticias y papeles confidenciales que nos hablan de lo que supuestamente nadie quiere que salga a la luz y lo que se cuece en el mundo de los diableros y los que están por encima de ellos.
¿Y qué son los diableros exactamente? Ni más ni menos que cazadores de seres angelicales y demoniacos, aunque también pueden ser criadores de ellos. Una vez que capturan a estos seres, los mandan a luchar de forma clandestina. Algunos mueren en el intento y otros, como pronto descubriréis, son capaces de hazañas tan épicas como emocionantes para el lector.
El diablo me obligó, esta novela que tanto bebe del mundo del cómic, fue galardonada con el prestigioso Premio Nocte y pronto tendrá su versión televisiva en Netflix. Por lo que he visto, la serie no será exactamente igual que la novela, así que si quieres saber cómo es la historia original antes de decidirte por la segunda versión, yo te recomendaría que te hicieras con un ejemplar de esta obra llena de acción, terror, monstruos terribles y personajes singulares que harán las delicias de todos los amantes de las historias en las que el Cielo y el Infierno se enfrentan. ¿Te las verás tú también con los demonios a través de la lectura de esta obra? ¿O acaso temes quedar atrapado en ella?
Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.